Карелия — один из крупнейших промышленных центров Северо-Запада России. Основу экономики региона составляет промышленность, которая занимает почти 40% в общем объёме ВРП. Важнейшие отрасли: лесопромышленный комплекс, горнопромышленный комплекс, пищевая промышленность, электроэнергетика, металлообработка.
Лесопромышленный комплекс
Лесопромышленный комплекс Карелии представлен тремя целлюлозно-бумажными предприятиями, десятью наиболее крупными специализированными лесопильными заводами и более 30 крупными лесозаготовительными предприятиями.
Горнопромышленный комплекс
В республике добываются железные руды, шунгит, сырьё для производства минераловатных плит и камнелитых изделий (1 предприятие), строительный камень для производства щебня и блоков, эксплуатируются месторождения пресных и минеральных подземных вод. Ряд предприятий разрабатывают месторождения песка и песчано-гравийного материала для дорожных и строительных целей.
Сельское хозяйство представлено такими отраслями, как животноводство (преимущественно молочное, а также мясное скотоводство), свиноводство, форелеводство, птицеводство, звероводство, растениеводство. Выращивают кормовые культуры. Развито пушное звероводство, рыболовство.