Культура Кабардино-Балкарии — это самобытное явление, сформировавшееся на пересечении традиций двух коренных народов: кабардинцев (адыгская группа) и балкарцев (тюркского происхождения). Несмотря на различия в языке и некоторых исторических путях, их объединяет общая земля и сходные горские ценности.
Ключевые аспекты культуры
Этические кодексы. Для кабардинцев таким сводом правил является «адыгэ хабзэ» — сложный этикет, который пронизывает всю жизнь. У балкарцев существует аналогичный кодекс чести — «тау адет» (или «горский обычай»). Оба свода правил воспитывают сдержанность, достоинство, уважение и почтительность к старшим, чьё слово часто имеет решающее значение.
Фольклор. Сокровищница устного народного творчества — Нартский эпос, общий для многих народов Кавказа. В кабардинской и балкарской версиях он обрёл свои особые черты и героев. Помимо эпоса, фольклор включает сказки, легенды, исторические песни и плачи, которые исполнялись на праздниках и семейных торжествах.
Музыка. У кабардинцев распространены, например, струнный смычковый инструмент шичепшин и род свирели апапшин. Балкарцы традиционно используют гармонику и духовые инструменты. Под их аккомпанемент исполняются старинные песни — героические, лирические, шуточные. Особое место занимает искусство джегуако — народных певцов-импровизаторов, которые сочиняли песни на злобу дня.
Танцы. Кабардинский танец отличается сдержанностью и величавостью движений мужчины и плавной, скользящей походкой женщины. У балкарцев известны, например, парный танец «тюз-тепсеу», хоровод «тёгерек-тепсеу» и массовый лирический танец «абзех».
Ремёсла. Кабардинцы славились золотым шитьём — техникой украшения одежды и аксессуаров тончайшими узорами из золотых и серебряных нитей. Балкарцы и кабардинцы достигли высот в обработке металла, резьбе по дереву и камню, а также в ковроткачестве.
Театр. В Кабардино-Балкарии функционируют Кабардинский государственный драматический театр им. А. Шогенцукова, Балкарский государственный драматический театр им. К. Кулиева, Русский государственный драматический театр им. М. Горького, Государственный музыкальный театр и Кабардино-Балкарский республиканский театр кукол.