На выставке представлено более сотни уникальных предметов и фотографий из знаменитой коллекции Наталии Леонидовны Шабельской – одного из самых больших частных собраний текстиля России XVIII-XIX веков.

«Музей старины» Н.Л. Шабельской – яркое явление в истории российского собирательства. В музее, располагавшемся в Москве на углу Садовой и Бронной в собственном доме владелицы, насчитывалось около четырех тысяч экспонатов. Среди них уникальная коллекция русских народных костюмов из губерний Европейской России. В собрании Н.Л. Шабельской хранились также высокохудожественные предметы быта из текстиля, дерева, кости, керамики, металла, стекла. Это образцы вышивки и кружев, церковного шитья и дорогих тканей, а также резные и расписные прялки, веретена, пряничные доски, костяные ларцы, ювелирные украшения, изразцы, глиняные и деревянные игрушки. В 1890-е гг. коллекция «Музея старины» неоднократно демонстрировалась в России и за границей.

Бо́льшая часть экспонатов представляет собой уникальные предметы, как по использованию дорогих материалов (тканей, жемчуга, перламутра, золотной нити), так и по сложности технологии и высочайшему уровню изготовления, а также по исторической и художественной ценности. Значение собрания Н.Л. Шабельской для русской культуры и науки невозможно переоценить. Некоторые редкие предметы сейчас известны только благодаря этому собранию.