Экспозиция расположена в Воротной башне каменной Ладожской крепости XII–XVII вв. Вход в выставочное пространство начинается с Зелейной палатки – порохового склада и арсенала крепостного гарнизона.
На втором ярусе Воротной башни Ладожской крепости работает фотовыставка «Земляное Городище. Раскопки под руководством А. Н. Кирпичникова в 2000-е годы», посвщённая памяти   Анатолия Николаевича Кирпичникова (25.06.1929 – 16.10.2020). Выставка представляет исследования на Земляном Городище в 2000-е годы, когда работы имели наиболее масштабный характер за последние несколько десятилетий. Большая часть уникальных предметов, полученных в результате раскопок, вошла в состав действующей экспозиции «Археология: от неолита до раннего Средневековья», расположенной в Стрелочной башне Ладожской крепости. В одной из печур Воротной башни организована фотозона «Кабинет советского археолога», которая позволяет гостям музея-заповедника погрузиться в рабочую атмосферу 1970-х – 1980-х годов. Именно в эти годы начала работу Староладожская археологическая экспедиция, возглавляемая Анатолием Николаевичем Кирпичниковым.
Подробный раздел посвящен истории Ладоги в эпоху позднего Средневековья и Смуты. Завершается экспозиция блоком, посвященным взятию крепости Орешек Петром I, основанию города Новая Ладога.