Премьера «Эсмеральды» в постановке Владимира Бурмейстера состоялась 14 октября 1950 года. Главные партии исполняли Виолетта Бовт (Эсмеральда), Алексей Чичинадзе (Феб), Александр Клейн (Клод Фролло), Элеонора Кузнецова (Флер-де-Лис), Виктор Терентьев (Квазимодо). Постановке предшествовала длительная подготовительная работа. Новую редакцию либретто создали сам Владимир Бурмейстер и Василий Тихомиров. Партитура балета была подготовлена дирижером Владимиром Эдельманом. Была использована редакция Р. Глиэра, который в 1920-е годы заново оркестровал клавир Цезаря Пуни. Несколько номеров, в том числе увертюру, специально к премьере Музыкального театра написал Сергей Василенко.
Спектакль стал этапным для театра и на протяжении многих десятилетий входил в его репертуар. Яркая литературная основа, запоминающаяся музыка, выдающееся мастерство балетмейстера – все это делает «Эсмеральду» замечательным памятником хореографического искусства.