Ноябрь 1853 года. На Черном море неспокойно – ослабевающую Османскую империю в своих целях против России используют Британия и Франция. В Севастополе молодые офицеры Черноморского флота мечтают о громких победах русского оружия, их вдохновляют рассказы о подвигах Михаила Петровича Лазарева. Однажды вечером объявляется общий сбор – фрегаты спешно снимаются с якоря и покидают бухту. Уходит и Алексей – молодой капитан – оставляя в неведении свою невесту Ольгу, дочку черноморского героя-ветерана. На днях ее отец в день своих именин обещал благословить молодых, но никто не знает, когда вернется флот. На море жестокий шторм – да и куда ушли корабли, тоже неизвестно.
Пьесу Нестора Кукольника, описывающую славную победу адмирала Павла Степановича Нахимова под Синопом, впервые поставили в севастопольском театре в конце 1853 года. В зрительном зале сидели те, кому совсем скоро предстояло стать главными действующими лицами героической Первой обороны Севастополя. Еще живы Нахимов, Корнилов, Истомин… В пространстве этой удивительной пьесы каждый может занять места рядом с легендой.