Экспозиция дает представление о повседневной жизни города в первой половине XX века: о размеренном ее течении в начале века, о послереволюционных переменах, превративших город в промышленный центр, о вкладе его жителей в Великую Победу, об изменениях в культуре и быту в 1950-е годы.
Материальные свидетельства эпохи – подлинные документы, фотографии, картины и литографии, изделия местных кустарей, мебель, предметы быта, костюмы и аксессуары, характеризующие каждое десятилетие бурного века, представлены в интерьерных реконструкциях.
Здание Краеведческого корпуса, расположенного в небольшом сквере, является памятником культурного наследия регионального значения – это первый детский сад, построенный по типовому проекту в 1937 году, по образцу которого в дальнейшем велось строительство по всей стране.