Действие происходит на маленькой семейной фабрике в Майями, где кубинцы-эмигранты вручную крутят сигары. По традиции для увеселения монотонного труда здесь нанимают чтеца — человека культурного и изысканно одетого, с хорошо поставленным голосом. Работники, по большей части неграмотные, любили слушать «Дон Кихота», «Графа Монте-Кристо», иногда «замахивались» на Шекспира. Вновь прибывший с Кубы красавец Хуан выбирает для чтения «Анну Каренину» Толстого, и неожиданно художественный мир романа начинает влиять на реальную жизнь городка. Охваченные страстями чужого мира, работники фабрики совершают неожиданные для себя поступки. Жизнь их резко меняется…