В спектакле поведают историю о курьезном случае, настигнувшем главного героя – Сганареля. Поневоле он становится лекарем дочки одного знатного барина, чья болезнь крайне непроста: девушка перестала говорить. Простодушные пациенты вверяют ловкому и изобретательному обманщику нешуточные суммы денег в обмен на несуществующие лекарства и нелепые советы.
Но что же получается? Выдумщик Сганарель оставляет всех с носом и печется лишь о собственном богатстве? Вовсе нет! В Сганареле вместо честолюбивых мотивов он видит человека, совершившего обман во благо и стремившегося вершить добрые дела.