«Орлеанская дева» – самая монументальная и амбициозная оперная работа Чайковского. Написанная в 1878–1879 годах, она была следующей оперой после экспериментального «Евгения Онегина».
Прошлым летом, после долгого перерыва, Мариинский театр исполнил «Орлеанскую деву» в концерте и принял решение вернуть ее на сцену, ведь немногие общие места партитуры – не изъян, а дань условностям жанра большой оперы. При таком понимании становятся очевидны достоинства «Орлеанской девы»: первоклассная музыка, крепкая драматургия, редкий по мощи патетический заряд. Среди классических русских опер она высится, как громада готического собора – такого, как Реймсский, изображенный в ее кульминационной сцене.