События разворачиваются в доме богатой купчихи Мавры Тарасовны Барабошевой. Все не так просто в почтенном семействе, пьяница и «тряпка» сын растратил деньги, приказчики подделывают документы, садовник ворует яблоки. Властная хозяйка снисходительна к «слабостям» домашних – лишь бы все было по ее правилам.
В порядок вещей не вписывается только бедный служащий Платон. Привычка говорить только правду накаляет атмосферу в купеческом доме. Красавица-внучка Поликсена, девушка на выданье, унаследовавшая крутой нрав бабушки, некстати влюбляется в него. Героям истории предстоит определить для себя: что есть счастье, ведь каждый счастлив по-своему? Может ли оно быть выше правды? И как сделать правильный выбор?