Первое произведение Патрика Зюскинда, написанное в 1980 году и поставленное уже спустя 3 года в Мюнхене. После премьеры пьеса стала одной из самых популярных в Европе.
«Контрабас» построен в виде одноактного монолога главного героя – 35-летнего контрабасиста, который работает в государственном оркестре. Автор рисует образ маленького человека, незаметного одиночки, который вопреки своим рассуждениям, граничащим с сумасшествием, вызывает у читателя симпатию. Это объясняется тремя особенностями блестящего стиля литератора: его «юмором, почти контрабандным наслаждением языком и напоминающей о Чехове слабостью к неудачникам и одиночкам». Кажется, что «Контрабас», и без того наполненный символами и метафорами, нарочно написан по лекалам музыкальной пьесы: робкое вступление, постепенно разгорающееся действие и обрушивающийся кульминацией финал.