Коллекция Русского музея насчитывает более 440 экспонатов. Это произведения живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного искусства с XX по XXI век.
В основной экспозиции в Михайловском дворце находятся древнерусские иконы, портреты XVIII века, знаменитые полотна Карла Брюллова и Ивана Айвазовского, произведения Василия Сурикова, Виктора Васнецова, Ильи Репина и других известных мастеров XIX – начала XX века. Во флигеле Росси можно увидеть работы художников объединения «Мир искусства» и народное искусство. В Корпусе Бенуа посетителей ждет богатая экспозиция искусства конца XIX – начала XXI века.
Михайловский дворец был построен архитектором Карлом Росси для великого князя Михаила Павловича и его семьи в 1819–1825 годах. В 1898 году в здании открылся Русский музей императора Александра III. Корпус Бенуа, построенный в начале XX века, был передан Русскому музею в начале 1930-х годов.