В будапештском мюзик-холле любимица публики Сильва Вареску заканчивает гастроли. Влюбленный в нее Эдвин, сын князя Воляпюка, несмотря на запреты отца и на требование вернуться в полк, делает Сильве предложение. Она сомневается в возможности неравного брака. Друг Эдвина, Бони, куплетами «Красотки кабаре» и «Без женщин жить нельзя на свете» хочет утешить Сильву, но она поет горестное «О, не ищи ты счастье». Эдвин решительно подписывает брачный контракт. Однако Бони рассказывает Сильве о помолвке Эдвина с графиней Стасси, но Эдвин равнодушен к Стасси, он ждет ответа от Сильвы.
На балу у князя Воляпюка в Вене появляются граф Бони и Сильва, представившиеся супругами. Князь очарован Сильвой, Бони влюбился в Стасси. Эдвин и Сильва грустно вспоминают «Помнишь ли ты…». На разведенной графине Сильве отец разрешит жениться – сообщает Эдвин Сильве, а на актрисе Эдвин жениться не может! Бони просит у князя руки Стасси, Эдвин – руки Сильвы. И хотя князь утверждает, что в его роду не было певичек, ему напоминают, что его жена тоже пела когда-то в мюзик-холле. Князь сдается.