Богатый купец едет торговать в заморские страны и обещает привезти своим дочерям любые подарки. Старшая просит золотой венец с самоцветами, средняя – зеркало, глядя в которое, девушка не стареет, а становится все краше. Младшая же дочь просит аленький цветочек, краше которого нет на белом свете.
Получив большую прибыль, но не найдя аленького цветочка, купец с подарками для старших дочерей возвращается домой. По дороге на него нападают разбойники. От гибели купца спасает лесное чудище, разбойники убегают. Купец попадает во дворец к чудищу, где и находит заветный аленький цветочек. Но оказывается, что этот цветок – душа чудища и теперь купец должен ухаживать за цветком сам или прислать кого-то из своих дочерей...