«Смерть Тарелкина» – жесткая фантасмагория о русской жизни, актуальная на любом отрезке истории. А. Сухово-Кобылин продолжает любимые темы Гоголя и Салтыкова-Щедрина: беззаконие, жадность, взятки, нелепость бюрократии… Чиновник Тарелкин инсценирует собственную смерть, чтобы сбежать от кредиторов.
Это мужская история: женские образы также исполняют мужчины. Такой прием создает зазор между персонажем и исполнителем, вносит дополнительный момент театральной игры.
Пьеса написана в 1869 году. Это последняя часть трилогии о беззаконии. Первая часть – «Свадьба Кречинского» – была дипломной работой Олега Рыбкина в 1993 году и его первым спектаклем в театре Пушкина.
Спектакль – участник XXI Международного фестиваля «Радуга» (Санкт-Петербург, 2020).