Молодой бездельник Бальзаминов – главная романтичная натура пьесы Островского. Он мечтает о сытной и праздной жизни без лишних обязательств. «Если ты беден, не блещешь умом и карьера тебе не светит, нужно просто выгодно жениться – и будущее обеспечено», – так думает Бальзаминов. Герой готов влюбляться с легкостью, да и любовь его тем крепче, чем богаче предполагаемая невеста. Здесь главное – не прогадать с невестой, а любовь – дело второстепенное. Та еще задачка для незавидного жениха!
На помощь охотнику до чужого состояния приходит расторопная сваха, готовая устроить чужое счастье любой ценой…